Cement to jeden z przeważnie wykorzystywanych towarów budowlanych dzisiaj. Jego historia sięga antycznego Egiptu, gdzie już w owym czasie wykorzystywano mieszankę piasku, kamieni i wapna do budowy piramid. W XIX wieku wynaleziono cement, jaki stał się podstawą do wytwórczości betonu. Dziś beton jest nieodłącznym elementem wielu budowli, od niewielkich domków jednorodzinnych po wieżowce i mosty. Beton to mieszanka cementu, wody, piasku i kruszywa – ile kosztuje worek cementu. Po zmieszaniu składników i wylaniu ich do formy, beton twardnieje oraz staje się trwałym artykułem o dużej wytrzymałości na ściskanie.
W zależności od proporcji składników oraz dodatków, można uzyskać beton o różnych właściwościach. Istnieją także odpowiednie rodzaje betonu, takie jak beton lekki czy beton samozagęszczalny, które są szczególnie korzystne w trudno dostępnych miejscach lub ewentualnie przy ograniczonej ilości miejsca do wykonania zagęszczenia. Beton jest niesłychanie trwałym materiałem, który może służyć przez dziesięciolecia, nawet w skomplikowanych warunkach atmosferycznych. Jego odporność na uszkodzenia jest obszerna, wobec tego jest w szeregu przypadków wybierany do budowy elementów konstrukcyjnych, takich jak podłoża czy ściany nośne. Beton jest także dość tani w porównaniu do innych materiałów budowlanych, co także przyczynia się do jego popularności. Beton ma też dużo zastosowań poza budownictwem.
Może być wykorzystywany do wytwarzania mebli ogrodowych, donic czy rzeźb. Jest też kultowym materiałem do konstruowania dekoracyjnych elementów architektonicznych, takich jak wodotryski. Beton może być także wzmacniany innymi materiałami, takimi jak stal, włókna szklana lub włókna polipropylenowe, co zezwala uzyskać jeszcze większą odporność oraz odporność na uszkodzenia. Oprócz własnych zastosowań budowlanych, beton jest również nieraz wykorzystywany jako artykuł dekoracyjny, np. do tworzenia ogrodzeń, płyt chodnikowych czy elementów małej architektury. Beton jest trwałym i bardzo wytrzymałym materiałem, właśnie dlatego jego wykorzystanie zapewnia solidność i bezpieczeństwo obiektu.